En el transcurso del año 1935 fue tema frecuente entre los HH. Maristas radicados en la Perla de las Antillas, la fundacion de un nuevo Colegio.
El legendario Camaguey parecia ser en la mente de los Superiores del Instituto, el lugar seleccionado para la nueva Obra. La idea persistia, constituyendo la nota saliente en las diversas comunidades.
Llega el mes de Agosto. Todos los Profesores son convocados para los Ejercicios Espirituales de San Ignacio que han de tener en el gran Colegio Internado que la Congregacion Marista posee en la Perla del Sur.
El tema obliga
do de todas las conversaciones entre los Ejercitantes el dia de la apertura era este : ¿Quien sera el Director de la Fundacion Camagueyana… ?
Era el 8 de Agosto. Por la tarde las lenguas enmudecieron y las imaginaciones debidamente controladas, no salieron del espiritual recinto ignaciano, hasta el 15 de Agosto, fiesta de la Asuncion de Ntra Señora y clausura de los Santos Ejercicios. Se reanudaron las conversaciones paralizadas durante ocho dias, y de nuevo surge la curiosa interrogacion : ¿ Quien sera el seleccionado para enarbolar la bandera Marista en la ciudad Procer ?
Entre dimes y diretes llegan las 2:30 PM. Tarde memorable en la cual reunidos en plena asamblea todos los HH. Maristas de la Isla, presidida por el Rdo. Hno. Provincial, este proclama con beneplacito de todos los presentes al Rdo. Hno. Victor Anastacio como Director de la reciente fundacion y como colaboradores suyos a los HH. Macario y Braulio iniciar y llevar adelante una obra exclusivamente educacional: abnegacion y celo. Tres columnas solidas sobre las cuales descansara el pabellon Marista enarbolado con entusiasmo en la segunda quincena del mes de Agosto de 1935.
En general, la notica del establecimiento de la nueva escuela fue recibida con grandes muestras de aprecio, tanto por parte de las Autoridades Eclesiasticas, como por los Escolares, Civicos y Militares.
El 28 de Agosto se abre la matricula en un edificio de dos plantas situado en la parte mas centrica de la Vigia, siendo los primeros alumnos matriculados: Rosendo Garcia Garcia, Fernando Artola Barreto y Orestes Dominguez Montalvan. Aunque se hicieron algunas reparaciones al local de manera que tenia capacidad para recibir inmediatamente unos 200 alumnos, el aumento de la matricula fue tan considerable en los cursos inmediatos, que se penso en un local mas amplio y de mejores condiciones.
Las obras de Dios suelen tener como base, pruebas y contratiempos. En esta no faltaron. Todo caminaba sobre cuatro ruedas, cuando la palida muerte visito de improviso a la feliz Comunidad compuesta a la sazon de 8 Hermanos. Con impetu despiadado arrebato el 10 de Noviembre a uno de sus jovenes miembros al H. Leon (q.e.p.d.)., profesor de Segundo Grado. Fue grande la pena producida entre Profesores y Alumnos ante esta prueba, pero quedo mitigada al pensar que un protector mas se interesaria por ellos en el Cielo.
Las gestiones que con actividad se empezaron a realizar para conseguir terreno donde fabricar el nuevo local, se vieron coronadas con el mas lisonjero exito. En la parte centrica del barrio de la Vigia, frente a la gran Avenida de los Martires, tuvimos la suerte de encontrar lo que deseabamos: amplio espacio para construir y extenso campo de deporte.
El 2 de Enero del año 1941 tuvo lugar la Bendicion y colocacion de la primera piedra del nuevo edificio, ceremonia que con solemnidad extraordinaria se llevo a cabo por el Ilmo. señor Obispo Mons. Dr. Enrique Peres Serantes, en presencia de Profesores, Alumnos y gran numero de familiares.
El señor Ingeniero Claudio Muns Blanchart, fue quien diseño los planos del nuevo Edificio y el señor Candido Alvariñas el Maestro de Obras que lo sencundo en la ejecucion.
La inauguracion oficial tuvo lugar en el mes de Noviembre.
He aqui como el periodico local ´´El Camagueyano´´ narró dicho acto :
Antier domingo tuvo lugar la inauguracion del gran Colegio Champagnat de los Hermanos Maristas. Acto que congrego lo mas granado de nuestra sociedad. Con gran solemnidad se bendijo el nuevo y bello edificio del Colegio Champagnat. Desde muy temprano, a las 7 de la mañana comenzaron los actos que con motivo de la inauguracion se llevaron a cabo por el Ilmo. y Rmdo. señor Obispo Dr. Enrique Perez Serantes. Se bendijo el Colegio y acto seguido se llevo a cabo la Entronizacion del Sagrado Corazon de Jesus. Develacion de la Estatua en el patio de honor, a los acordes del Himno del Colegio Champagnat, bendicion de la Estatua y Consagracion. Momentos despues se celebro en el mismo patio de honor, una Misa de Campaña, que fue oida con verdadera devocion y reverencia por todos los asistentes.
Alrededor de las 8 y media, se procedio al ice de Banadera Nacional, a los acordes del Himno, ejecutado por la Banda de Musica del Regimiento No. 2 ´´Agramonte´´ bajo la direccion del 2do Teniente Pedro Moyans.
La enseña tricolor fue izada por el Teniente Coronel Lopez Jorge, Jefe del Regimiento No. 2 ´´Agramonte´´, teniendo a su lado a su distinguida esposa Teresa Suarez, y a su ayudante Capitan Ricardo Perez Barnat.
Realizado el acto del ice de la Bandera, los alumnos marcharon en correcta formacion al campo de deportes, bajo la experta direccion de su instructor Domingo Basante, Sargento del Ejercito Constitucional. La concurrencia pudo entonces admirar a los alumnos del Colegio, quienes ejecutaron, con intachable precision, ejercicios calistenicos hermosisimos, a los acordes de la Banda del Regimiento No. 2
En este acto hizo uso de la palabra el doctor Jose A. Aguero Ferrin, Director del Instituto de Segunda Enseñanza, quien con palabra elocuente dijo lo que representaba la inauguracion de este bello edificio, teniendo frases de encomio para los Hermanos Maristas.
Despues se llevo a cabo el emocionante acto del Canto y Jura de la Bandera, y acto seguido una exhibicion de natacion en la esplendida piscina del Colegio.
El Edificio es una verdadera joya de arquitectura del Ingeniero Claudio Muns. Muy bien distribuidas las aulas y con perfecta ventilacion. Ademas tiene magnificos campos de Sports, en donde se practicaran entre otros deportes, el base ball, balon pie, y baloncesto, que dan oportunidades al alumnado de hacer buena la frase latina : ´´MENTE SANA EN CUERPO SANO´´
El curso de 1941-1942, señala el mayor aumento anual en la matricula escolar desde la fundacion del Colegio. Al finalizar este Curso, el Rdo. Hno. Victor cesa el cargo de Director del Colegio. Su labor al frente del Colegio Champagnat ha sido extraordinariamente fecunda, la matricula ha rebasado el numero de 300 y sobre todo gracias a su feliz actuacion ha sido posible la instalacion del Colegio en un esplendido local que reune condiciones inmejorables y cuantos adelantos pueden encontrarse en los mas modernos centros de Enseñanza.
El querido H. Victor gozaba de grandes simpatias en la ciudad de Camaguey y era sobre todo apreciadisimo por todos los alumnos del Colegio y sus familiares. Por eso, su partida ha sido hondamente sentida.
Le ha sustituido en el cargo el Rdo. Hno. Eusebio, actual Director, quien desde hace dos años viene trabajando con celo infatigable y muy eficazmente por cierto, en la continuacion y desarrollo de la obra de su digno predecesor el inolvidable Hno. Victor.
Con el favor de Dios y la proteccion de la Virgen Maria, Patrona del Colegio, sigue este su no interrumpida marcha ascendente y esperamos, fiados en la ayuda de tan augustos protectores, seguira asi en los años venideros, para la mayor gloria de Dios, honor de Maria y provecho de la querida juventud camagueyana.
Colaboracion del AA de Camaguey Fermin Piedra.
Revista Marista Camaguey Memorias 1943 - 1944